Отставка - и тут же в дорогу: Денис Буцаев, прежде занимавший пост замглавы Минприроды, не стал задерживаться в России после освобождения от должности. Согласно информации издания "Ведомости" и не только, едва было оформлено кадровое решение, как Буцаев молниеносно покинул страну, избрав в качестве транзитного хаба белорусскую столицу.
Почему такой спешный исход? Вопрос риторический. Сценарий знакомый до боли: стоит лишь запахло угрозой разоблачения, как очередной "безупречный" деятель с внушительным капиталом за спиной без лишних раздумий берёт курс на выезд - и вот уже его след простыл.
С марта минувшего года Буцаев исполнял обязанности заместителя руководителя ведомства, отвечающего за вопросы экологии и природных ресурсов. Ранее он стоял во главе Российского экологического оператора (РЭО) - организации, через которую распределяются значительные финансовые средства, в том числе поступающие в рамках экологического сбора. Уход с такого перспективного поста едва ли мог быть продиктован сугубо личными мотивами: очевидно, что решение покинуть должность имело под собой более весомые основания.
Им стало возбуждение уголовного дела о хищениях, выявленных в период руководства Буцаева этой структурой - до 2025 года.
Судя по всему, заявление об уходе не стало для Буцаева спонтанным выбором. Ему предшествовал непростой разговор с представителями правоохранительных органов и ответственными лицами вышестоящего уровня - по всей видимости, обстоятельства сложились так, что иных вариантов фактически не оставалось. По неофициальной информации, Буцаеву дали чётко понять: есть существенная разница между демонстративным задержанием уже покинувшего пост сотрудника и ситуацией, когда под следствием оказывается действующий заместитель главы ведомства.
Последний сценарий несёт серьёзные репутационные риски и потому был крайне нежелателен для руководства.
Напряжённость вокруг деятельности Российского экологического оператора начала нарастать ещё в феврале 2026 года. Тогда правоохранительные органы задержали двух высокопоставленных сотрудников организации: заместителя генерального директора Екатерину Степкину и одного из ведущих топ‑менеджеров Максима Щербакова. Оба вскоре признали свою причастность к масштабному мошенничеству, пошли на сотрудничество со следствием и предоставили подробные сведения, проливающие свет на механизм реализации незаконных схем.
По версии следствия, из бюджета Российского экологического оператора могли быть незаконно выведены сотни миллионов рублей - для этого использовались схемы с фиктивными консультационными контрактами и несуществующими инвестиционными проектами. Особое внимание в деле уделяется роли Екатерины Степкиной: как выяснили правоохранители, она не только контролировала ключевые процессы, но и злоупотребляла служебным положением.
В частности, в штат организации были официально трудоустроены её личные помощники - включая домработниц, нянь и садовников, - что фактически превращало корпоративные ресурсы в персональный кадровый резерв.
Ещё один эпизод касается финансирования разработки цифровых сервисов для РЭО: на эти цели было выделено 220 миллионов рублей. Средства освоили в полном объёме, а Степкина предоставила формальный отчёт о выполнении работ. Однако никаких реально действующих решений, которые можно было бы продемонстрировать, в итоге так и не появилось - деньги ушли, а результат остался лишь на бумаге.
Буцаев, по распространённому мнению, имел прочные связи с окружением бывшего генпрокурора Юрия Чайки. Примечательно, что сын последнего - Игорь Чайка, недавно назначенный главой Россотрудничества, - связан с крупным бизнесом в сфере обращения с отходами: через доверенных лиц он владеет компанией "Хартия", которая работает в нескольких регионах как оператор по утилизации мусора.
По неподтверждённым данным, на предыдущих должностях - сначала в правительстве Подмосковья, а позже во главе РЭО - Буцаев способствовал тому, чтобы структуры, аффилированные с "Хартией", получали приоритетный доступ к госконтрактам и федеральным субсидиям.
Механизм был достаточно прост: государство собирало экосборы (за 2018-2019 годы их объём превысил 3 миллиарда рублей), а затем эти средства перераспределялись через РЭО и "Хартию". При этом реальные показатели переработки отходов оставались крайне низкими и не достигали и 10 % от запланированного уровня.
Итогом стал провал мусорной реформы: полигоны оказались переполнены, а бюджетные миллиарды были израсходованы без ощутимого эффекта.
Исчезновение Дениса Буцаева, занимавшего пост заместителя министра, напоминало тщательно продуманную операцию в духе остросюжетных детективов. По неподтверждённым данным, он покинул страну, предположительно выведя значительные финансовые средства - речь якобы идёт о сумме в триллион рублей.
Хотя масштаб фигурирующей суммы вызывает вопросы, обстоятельства дела заставляют воспринимать подобные версии всерьёз.
Предпосылки для такого развития событий складывались задолго до кульминации. Внимание правоохранительных органов к деятельности Буцаева начало нарастать после разоблачения масштабной теневой схемы в сфере обращения с отходами в Новороссийске. Именно это расследование, как полагают осведомлённые источники, позволило выявить связи, ведущие к высокопоставленным лицам в Министерстве природных ресурсов и экологии.
Ситуация резко обострилась после проведения обысков в ведомстве, где работал Буцаев. В ходе следственных мероприятий были обнаружены документы, способные серьёзно осложнить положение Буцаева. Это подтолкнуло его к незамедлительным действиям: вечером того же дня он вернулся домой на своём автомобиле марки Bentley, оставив личные вещи и средства связи в машине. Подобный шаг, вероятно, был рассчитан на то, чтобы создать видимость его присутствия по месту жительства и сбить с толку представителей правоохранительных органов.
Уже на следующее утро стало ясно, что Буцаев не явился на службу, а по адресу его регистрации никого не оказалось. Единственным свидетельством произошедшего стало заявление об отставке, обнаруженное в рабочем кабинете.
Решение заявление об уходе было оперативно удовлетворено. Такая скорость принятия решения, по всей видимости, была частью стратегии по снижению репутационных рисков для руководства страны. По информации источников, Буцаев покинул территорию России через Белоруссию, после чего направился в сторону Грузии.
На следующий день появились сведения о его появлении в аэропорту Тбилиси, откуда он вылетел в направлении Европы. Текущее местонахождение бывшего замминистра остаётся неизвестным: среди предполагаемых точек его пребывания называют Амстердам, Вену и ряд городов Германии.
Таким образом, он оказался вне досягаемости для российского правосудия. По крайней мере на текущий момент.